Фамилия Дукулис звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: её родина — не Россия, а Греция. Перед нами типичная греческая фамилия, образованная по модели, распространённой на Ионических островах и в материковой Греции. Основа «Дукул-» восходит к греческому слову «дукас» (δούκας), что означает «герцог» или «вождь». Это не личное имя, а прозвище или титул, который мог получить предок за властный нрав, военную доблесть или за службу при дворе. Суффикс «-ис» — это классический греческий патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «Дукулис» буквально значит «сын герцога» или «потомок того, кого прозвали герцогом».

В отличие от славянских фамилий на «-ов» или «-ин», греческая система не меняет окончание по родам: женщина с такой же фамилией будет Дукули, а не Дукулиса. В России фамилия Дукулис встречается крайне редко, и почти все её носители — потомки греческих переселенцев, которые в XVIII–XIX веках перебирались в Причерноморье и на Кубань, спасаясь от турецкого владычества. Встречаются Дукулисы и в среде понтийских греков — выходцев с южного берега Чёрного моря, где фамилия могла закрепиться с тем же титульным значением.

Словообразовательно фамилия интересна тем, что основа не обрусела и не адаптировалась к славянским суффиксам. Это говорит о том, что предки Дукулисов долго сохраняли языковую и культурную обособленность. Споров о происхождении корня почти нет: «дукас» — общегреческое заимствование из латинского dux, и все версии сходятся на значении «знатный, предводитель». Единственная альтернатива — прозвище от диалектного «дукули» (маленький герцог), но это лишь уменьшительная форма того же слова.

В метрических книгах XIX века фамилия фиксировалась в единичных записях по Таврической губернии, особенно в районе Мариуполя и Мелитополя, где существовали компактные греческие поселения. Сословно Дукулисы, скорее всего, были мещанами или купцами: титульные прозвища в Греции часто давали людям свободных профессий, а не крестьянам. В советское время фамилия почти не встречается за пределами греческой диаспоры, и сегодня её носители в России — это, как правило, потомки тех самых переселенцев, сохранившие фамилию в исходной греческой форме.