Фамилия Дукян — редкая для России, но типичная по своей модели для народов Кавказа и Закавказья. Она образована с помощью армянского патронимического суффикса -ян, который означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В русской записи окончание часто упрощается до -ян, хотя в оригинале звучит как -янц. Таким образом, Дукян — это «из рода Дук», «Дуков сын».

Основа фамилии — Дук — вызывает главный вопрос: что это за имя или прозвище? Здесь возможны два основных объяснения. Первое: Дук — это вариант тюркского слова «дук» (или «дукъ»), что в некоторых диалектах означает «прямой», «честный», «справедливый». В этом случае фамилия могла указывать на личное качество предка, которого так прозвали за прямоту. Второе, более вероятное объяснение лежит в армянской среде: Дук может быть сокращением от имени Дуку или Дукан, которые, в свою очередь, связаны с тюркским словом «дукан» — «лавка», «магазин». Тогда прозвище Дук могли дать торговцу или владельцу лавки.

География фамилии Дукян сегодня сосредоточена в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и Ставрополье, что совпадает с районами компактного проживания армянских общин, переселившихся сюда в XIX–XX веках. В самой Армении фамилия встречается, но реже, что может говорить о том, что её носители — потомки западных армян или выходцев из Нагорного Карабаха, где тюркские заимствования в ономастике встречаются чаще.

Интересная деталь: в отличие от многих армянских фамилий, оканчивающихся на -ян, основа Дук не имеет очевидного аналога в классическом армянском именослове. Это указывает на то, что прозвище было дано в многоязычной среде, где тюркская и армянская речь переплетались. Поэтому фамилия Дукян — не просто «сын торговца», а скорее «потомок того, кого в смешанной среде называли прямым человеком или лавочником». Сословной принадлежности по такой фамилии не установить — её могли носить и ремесленники, и крестьяне, и купцы.