Фамилия Дулгиеру рассказывает о ремесле предка почти без загадок. Её основа — румынское слово dulgher, то есть «плотник». В Молдове и Румынии такие именования были прямым указанием на профессию: человека, работавшего с деревом — строившего дома, делавшего двери, рамы, балки — в быту так и называли: Дулгиер. Суффикс -у в конце — типичный для румынской модели образования фамилий, он выполняет роль притяжательного окончания, передавая значение «из семьи Дулгиера» или «принадлежащий потомку Дулгиера».

Фамилия распространена в основном среди молдаван и румын, особенно в исторической области Молдова (на территории современных Республики Молдова и северо-востока Румынии). В русскоязычной среде из-за особенностей передачи румынских фамилий встречаются варианты написания: Дулгиер, Дулгиеру, реже Дулгер.

Обратим внимание на словообразовательную модель. Фамилии на -у в румынском языке нередко возникали как форма родительного падежа (сын кого? — Дулгиеру), что сближает их по смыслу с русскими фамилиями на -ов/-ев (Плотников — сын плотника). Однако в отличие от русских фамилий, которые часто закреплялись в документах через поколение после отчества, румынские фамилии с суффиксом -у могли оформляться прямо от прозвища главы семьи в переписях XIX — начала XX века, особенно после реформы 1864 года в княжествах Молдавии и Валахии.

Сословный состав носителей фамилии был однородным: в основном крестьяне-ремесленники. Плотник в молдавском селе — фигура уважаемая, без него не обходилось ни строительство дома, ни изготовление телег, ни починка хозяйственных построек. Поэтому прозвище Дулгиер, а затем и фамилия Дулгиеру, не несла уничижительного оттенка, а скорее фиксировала профессиональный статус.

Есть ли у фамилии альтернативные версии происхождения? Теоретически можно допустить связь с украинским или польским корнем długi («длинный»), но это маловероятно: румынский источник очевиден и лексически, и географически, и по фамильной модели. Спорных гипотез, требующих опровержения, здесь нет — значение ясное, корень прозрачный.

Любопытная деталь: в некоторых говорах румынского языка слово dulgher могло произноситься с более мягким «г», что иногда отражалось в старой кириллической записи фамилии (Дулгиеру). В современных молдавских документах фамилия пишется латиницей как Dulgheru, но в русскоязычных паспортах и архивах сохраняется привычное написание через «и» после «г».