Фамилия Дулуп — редкий случай, когда основа слова не даёт однозначной подсказки. В русском языке нет нарицательного существительного «дулуп», и это сразу указывает на два возможных пути: либо перед нами искажённое заимствование, либо прозвище, образованное от диалектного или устаревшего корня. Самое вероятное объяснение — связь с диалектным глаголом «дулупить» (или «дулупать»), который в некоторых говорах означал «быстро есть, хлебать» или «колотить, бить». Человек, получивший такое прозвище, мог быть либо торопливым едоком, либо, наоборот, драчуном.

Менее очевидная, но не менее интересная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках встречаются корни «дул» (дурак, глупый) и «уп» (основа для глаголов движения), но прямое сложение в «дулуп» маловероятно. Скорее всего, фамилия могла возникнуть у крещёных татар или башкир как русифицированная форма тюркского личного имени или прозвища, которое позже потеряло связь с оригиналом. Например, в казахском есть слово «дулып» — вид старинного головного убора, но это лишь отдалённое созвучие.

Словообразовательная модель у фамилии нулевая: суффикса нет, окончание мужского рода нулевое (Дулуп). Такие фамилии в русской традиции — редкость, они обычно указывают на неславянское происхождение основы или на то, что фамилия застыла в форме прозвища без типичных русских суффиксов -ов, -ин, -ский. По правилам русской ономастики, фамилия на согласный могла быть записана в документах без изменений, если исходное прозвище было однословным и не требовало притяжательного суффикса (сравните: Гоголь, Сорока, Дулуп).

Географически фамилия встречается точечно — в основном в центральных регионах России и на Урале, но без устойчивого ареала. В дореволюционных метрических книгах единичные записи Дулупов встречаются среди крестьян и мещан, что подтверждает версию о бытовом прозвище. Никаких дворянских родов или известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано — это чисто народная, «низовая» фамилия, которая могла возникнуть в любой крестьянской среде.