Фамилия Дущанова — женская форма фамилии Дущанов, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Чтобы понять, кто были предки, нужно разобрать, как и от чего образовалась сама фамилия Дущанов.

Фамилия построена по типичной восточнославянской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Дущана» или «из семьи Дущана». Основа здесь — прозвище или неканоническое имя Дущан. Это имя, скорее всего, образовано от южнославянского слова «душа» (или «душан») с помощью суффикса -ан, придающего оттенок ласкательности или обладания качеством. В сербском, болгарском и македонском языках имя Душан (Дущан) — известное и распространённое, означающее «душевный», «тот, у кого добрая душа». У южных славян оно стало популярным благодаря исторической личности — сербскому королю Стефану Душану (XIV век), чьё имя стало символом могущества.

Однако важно учитывать, что фамилия Дущанов встречается не только у южных славян, но и у русских, украинцев и народов Кавказа. В русском контексте прозвище Дущан могло возникнуть независимо: от диалектного глагола «душить» (душитель, угнетатель) или от слова «душной» (удушливый, тесный). Но с учётом суффикса -ан, который в русской ономастике редок для прозвищ (чаще встречаются -ун, -ак, -ырь), версия с южнославянским заимствованием выглядит убедительнее. Возможно, предок носителя фамилии был выходцем с Балкан (сербом, болгарином) или имел с ними культурные связи.

Географически фамилия Дущанов (и Дущанова) фиксируется в нескольких регионах: на Северном Кавказе (особенно в Дагестане и Чечне, где немало славянских фамилий среди казачества и переселенцев), а также в южных областях России и Украины. Встречаемость невысокая, что говорит о локальном распространении. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и казаками, но без дополнительных генеалогических данных утверждать что-то сложно.

Таким образом, фамилия Дущанова, скорее всего, ведёт начало от личного имени или прозвища Дущан, которое либо принесли с собой южные славяне, либо образовали на русской почве, но по южнославянской модели. Ключевая деталь — суффикс -ан, который сразу отличает эту фамилию от более частых «Душин» или «Душилов» и указывает на возможную балканскую нить в родословной.