Фамилия Дуянов — редкий пример, где этимология упирается не в одно, а в два совершенно разных корня, и оба имеют под собой серьёзные основания. Первая версия, самая прозрачная для славянского уха, отталкивается от глагола «дуть». Прозвище Дуян, от которого пошла фамилия, могли дать стеклодуву — ремесленнику, чья работа требовала постоянной и сильной работы лёгких. В этом случае модель образования проста: суффикс -ан (как в прозвищах Гулян, Кричан) указывал на человека по характерному действию, а фамильный суффикс -ов добавил значение принадлежности: «сын Дуяна», «из рода Дуяна».

Вторая гипотеза выводит прозвище из топонима. На Дунае, в исторической области между Турцией и Украиной, существовало местечко Дуяны. С ним связан яркий эпизод русско-турецкой войны: в 1771 году запорожские казаки взяли Дуяны штурмом, сожгли их и захватили богатые трофеи — батарею, шесть турецких знамён и самого Ага-Бим-пашу. Человек, выходец из этих мест, мог получить прозвище Дуян, то есть «тот, кто из Дуян». Такая модель, когда фамилия образована от названия села или городка, характерна для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -ов часто возникали из топонимов.

Спор между версиями разрешает география. В Книге памяти Алтайского края упомянут Дуянов Леон Афанасьевич, родившийся в 1865 году в Курской губернии. Курская губерния — не Дунай, и стеклодувное ремесло там не было массовым. Но Курщина — южнорусский регион, где в XVIII–XIX веках оседали переселенцы с Украины и юга России, в том числе потомки запорожцев. Поэтому нельзя исключать, что предок Леона Афанасьевича носил прозвище Дуян именно по месту прежнего жительства — из Дуян на Дунае. В то же время глагольная версия остаётся рабочей: прозвище по профессии или действию могло возникнуть независимо в любом регионе, где работали мастера по стеклу или металлу.

Фамилия редкая, её носители встречаются в основном в Курской области, на Алтае и в некоторых районах Сибири, куда переселялись крестьяне из чернозёмных губерний. Ударение, судя по написанию, падает на второй слог: Дуя́нов.