Фамилия Двояновы — одна из тех, что вызывает вопросы уже при первом взгляде: что значит основа «двоян» и откуда она взялась? Исходное прозвище Двоян, от которого образована фамилия, скорее всего, связано с глаголом «двоить». У этого слова в старых русских говорах было несколько значений: раздваивать, делать двойным, а также колебаться, быть в нерешительности (ср. «двоиться в мыслях»). Однако самое любопытное объяснение лежит не в действии, а в сходстве. Двояном могли прозвать человека, который был внешне очень сильно на кого-то похож — буквально «двойник». В крестьянской среде, где людей часто различали по приметам, такое прозвище было точным и цепким.

По словообразовательной модели фамилия Двоянов — типичный пример патронима на -ов, который добавлялся к основе, оканчивающейся на согласный. Суффикс -ян в прозвище Двоян указывает на принадлежность или характерный признак (сравните: Гулян, Стоян, Косой — Косан). То есть Двоян — это человек, наделенный свойством «двойничества». Фамилия закрепилась, когда сына, внука или другого потомка Двояна стали записывать как «Двоянов сын», а затем и просто Двоянов.

Интересно, что фамилия Двоянов встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в бывших Вятской и Костромской губерниях. Это наводит на мысль, что прозвище могло иметь не только общерусский, но и местный диалектный оттенок. В некоторых говорах слово «двояк» означало «близнец», а «двоян» — его вариант. Таким образом, предок Двояновых вполне мог быть одним из близнецов, и прозвище закрепилось за ним, чтобы отличать от брата.

В отличие от многих фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Двояновы ведут родословную от прозвища, которое описывало внешнюю или поведенческую черту. Это делает фамилию редким памятником народной наблюдательности. О точном месте и времени возникновения фамилии Двоянов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, но можно уверенно сказать, что её корни уходят в допетровскую эпоху, когда прозвища были основным способом идентификации человека в общине.