Фамилия Двоян — звонкий пример того, как прозвище, данное по месту жительства, превратилось в родовое имя. Её основа — не имя и не профессия, а слово «двор». В южнорусских и украинских говорах так называли усадьбу, хозяйство, а в более широком смысле — место, где стоит дом. Человек, которого прозвали Двояном, мог быть владельцем большого двора, либо, наоборот, живущим на одном дворе в тесноте с другими семьями. Но есть и другая версия: Двоян — это форма от диалектного «двояк», то есть двойной, сдвоенный. Прозвище могли дать близнецу, человеку, родившемуся в двойне, или тому, кто «двоил» — делал что-то вдвойне, например, пахал по два раза.

Суффикс -ян в фамилии Двоян указывает на её восточнославянское происхождение с украинским или белорусским колоритом. В русской ономастике суффикс -ян (как в фамилиях Дроздян, Ковалян) часто заменял более привычное -ов/-ев, особенно в южных регионах. Это не армянская фамилия, как может показаться на первый взгляд: у армян суффикс -ян присоединяется к корню напрямую, а здесь мы видим основу «двор» с характерным для славян чередованием «р» на «йот» (двор → двоj-). Фамилия могла закрепиться в формах Дворян, Дворянин, но редуцировалась до Двоян в разговорной речи.

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к востоку Украины. В переписях XIX века носители фамилии Двоян чаще всего встречались среди государственных крестьян Курской, Воронежской и Харьковской губерний. Сословно это были не дворяне, а сельские жители, чьё прозвище отражало либо размер их владений, либо количество семей, живущих на одном подворье. Интересно, что в некоторых говорах «двояном» называли и работника, который живёт не в доме хозяина, а в отдельной избе на дворе — то есть человека, имеющего хоть и малый, но свой угол.

В отличие от фамилий на -ов, которые часто указывают на принадлежность отцу (Иван — Иванов), Двоян — это прямое прозвище, которое не прошло стадию отчества. Это делает её более древней по типу образования, хотя сама фамилия могла оформиться достаточно поздно, в XVII–XVIII веках, когда прозвища стали наследственными. Сравните с однокоренными Дворников, Дворянинов — там суффикс меняет смысл, а Двоян остаётся максимально близким к исходному слову, почти без грамматических наслоений.