Фамилия Дятовский — яркий пример того, как прозвище или название места превращается в родовое имя. По своей модели это классическая «географическая» фамилия, образованная с помощью суффикса -ск-, который указывает на связь с местностью. Носитель такой фамилии — это человек, происходящий из населённого пункта Дятово или имеющий к нему отношение.

Наиболее прямое и логичное объяснение ведёт к топониму Дятово. Село с таким названием существует в Курагинском районе Красноярского края. В русской ономастике суффикс -ск(ий) как раз и закреплялся за выходцами из сёл, городов или поместий, отвечая на вопрос «откуда родом?». Со временем указание на место рождения застыло в фамилии.

Существует и другая версия, менее вероятная, но не лишённая исторического интереса. Она связывает фамилию Дятовский с городом Дятьково в Брянской области. В XVIII веке Дятьково стало крупным центром стекольной промышленности, и переселенцы оттуда могли получить прозвище по месту выхода. Однако с лингвистической точки зрения форма «Дятовский» ближе к исходному «Дятово», а не к «Дятьково», где корень смягчён.

Само название Дятьково вызывает споры у этимологов. Одни исследователи возводят его к слову «дятьки» — так в некоторых местностях называли мелких языческих божков или домовых. Другие указывают на слово «дятьковина» — местное название клевера, который в изобилии рос по берегам речки Болвы, протекающей через город. Обе версии остаются гипотезами, но они показывают, насколько глубоко может уходить корень, даже если фамилия кажется «прозрачной» и связанной с птицей дятел. В случае Дятовского прямая связь с птицей маловероятна: суффикс -овск- указывает на принадлежность к топониму, а не на прозвище от названия животного.