Фамилия Дзбоев — один из тех редких случаев, когда происхождение лежит на поверхности, но не в русском, а в осетинском языке. Её основа — осетинское слово «дзубы» (дзобы), что означает «ячмень». Однако это не растениеводство, а прозвище: так на Кавказе могли назвать человека с крупными, навыкате или светлыми глазами, цветом напоминающими ячменное зерно. В осетинской антропонимии прозвища по внешности, особенно по глазам, — устойчивая традиция.

Словообразовательная модель типична для осетинских фамилий, прошедших русификацию. Основа Дзбо- (от осет. Дзобе) плюс русский патронимический суффикс -ев. В осетинском языке фамилии часто оканчиваются на -ты или -ти (Дзобеты), но при записи в российских документах в XIX–XX веках их адаптировали под русские окончания -ов/-ев. Поэтому Дзбоев — это «сын Дзобе», то есть потомок человека с прозвищем Ячмень.

Географически фамилия привязана к Северной и Южной Осетии, особенно к селениям в Алагирском и Дигорском ущельях. Встречается она редко, и это не случайно: в осетинской среде прозвища, данные по внешности, могли быть как родовыми, так и личными, и не все они закрепились в качестве фамилий. Дзбоевы, скорее всего, происходят из одного родового гнезда, где прозвище стало наследственным.

Споров вокруг этимологии почти нет. Версия о связи с тюркским «дзуба» (зуб) или с грузинским корнем маловероятна: фонетика и ареал бытования однозначно указывают на осетинский язык. Если и существует альтернатива, то только в рамках осетинской диалектологии, где слово «дзубы» в иронском диалекте могло звучать иначе, чем в дигорском, но смысл остаётся тем же.

Таким образом, Дзбоев — фамилия-характеристика, которая буквально описывала первого носителя: человека с глазами цвета ячменя. Она не связана с ремеслом или социальным статусом, а целиком построена на визуальном сходстве. Для потомка это редкий случай, когда фамилия — почти портрет предка.