Фамилия Джанков — один из тех случаев, когда славянская форма скрывает иноязычную основу. На первый взгляд перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — сын Джанка). Однако корень «Джанк» в русском языке не встречается, и его происхождение ведет нас на Кавказ или в тюркский мир.

Самая вероятная версия — фамилия образована от имени или прозвища Джанк, которое является производной формой от тюркского «джан» (душа, любимый). В тюркских языках (особенно в азербайджанском, кумыкском, карачаево-балкарском) «джан» — это ласковое обращение, часть составных имен (Джангир, Джанполад). Уменьшительный суффикс -к (Джан + к) типичен для тюркских прозвищ, которые затем русифицировались при переселении носителей в русскоязычную среду. Таким образом, Джанков буквально означает «потомок (сын) Джанка», а сам Джанк — «душенька, любимчик».

Менее распространенная, но возможная версия связывает фамилию с армянским именем Джан (Жан) — сокращенной формой от Ованес (Иван). В армянском языке суффикс -янц/-янц указывает на принадлежность к роду, но при адаптации в русской среде он мог трансформироваться в -ов. В таком случае Джанков — это русифицированный вариант фамилии Джанян (Джанянц), где корень тот же, но механизм образования другой.

Географически фамилия Джанков встречается преимущественно на Северном Кавказе, в Ставропольском крае и Краснодарском крае, а также среди тюркоязычных народов, перешедших на русские фамильные модели в XIX–XX веках. Сословно носители могли быть как горцами (например, кумыками или ногайцами), так и армянами, переселившимися в южные губернии Российской империи.

Обратите внимание на редкий переход: тюркское «джан» (душа) в фамилии Джанков сохранило не только звучание, но и эмоциональную окраску — в отличие от многих прозвищных фамилий, эта изначально несла ласкательный, а не уничижительный смысл.