Фамилия Джатанов — редкая и звучит непривычно для русского уха, но её происхождение укладывается в простую и понятную схему. Она образована по классической русской модели с помощью патронимического суффикса -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Основа здесь — некалендарное личное имя или прозвище Джатан.

Самая вероятная версия связывает эту основу с тюркскими языками. В них корень «джат» или «джата» имеет несколько значений. В казахском и киргизском языках «жата» (или «джата») означает «лежать», «лежебока», «бездельник». Прозвище Джатан могли дать человеку неспешному, медлительному или тому, кто любил подолгу отдыхать. В тюркской среде такие бытовые прозвища были обычным делом — они не всегда несли оскорбительный смысл, часто просто констатировали заметную черту характера.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с арабским словом «джат» (جَتّ), которое обозначает род, племя или группу людей. В этом случае имя Джатан могло означать «принадлежащий к роду» или «соплеменник». Однако эта гипотеза слабее, так как в русской ономастике прозвища от арабских абстрактных понятий встречаются реже, чем конкретные бытовые характеристики.

Географически фамилия Джатанов тяготеет к регионам, где исторически смешивались русское и тюркское население: Поволжье, Урал, Казахстан, Оренбуржье. Скорее всего, предки носителя фамилии были русскими крестьянами или казаками, которые контактировали с тюрками и получили прозвище от соседей. Позже, в XIX веке, при составлении ревизских сказок и метрических книг, это прозвище закрепили как фамилию. Дворянских корней у Джатановых, скорее всего, нет — это типичная крестьянская или казачья фамилия, образованная от уличного имени.