Фамилия Джеев — редкая и неочевидная. С первого взгляда её основа «Джей» наводит на мысль об английском имени или букве латинского алфавита, но в русской ономастике это ложный след. На самом деле перед нами типичная русская фамилия на -ев, образованная от прозвища или нецерковного имени.

Ключ к разгадке — в оглушении звонких согласных. В основе лежит слово «джей», которое в южнорусских и украинских говорах могло означать «дождь» (от общеславянского *dъždžь). В живой речи «дождь» нередко звучало как «дощ», «дож», а в некоторых диалектах — как «джей» или «джя». Соответственно, Джеев — это «сын Джея», то есть человека, которого прозвали Дождём. Такие прозвища давали либо по погоде в день рождения, либо по характеру: хмурому, плаксивому или, напротив, долгожданному, как дождь в засуху.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В тех же говорах «джей» могло быть искажением слова «дей» — так называли дядю по отцу (от тюркского «дайы» — дядя по матери, или от русского «дядька»). В этом случае Джеев — потомок человека, которого в семье звали просто Дядей. Такие прозвища-родство были распространены: Дядьков, Дягилев, Дядин.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: чей? — Джеев. Это значит, что фамилия закрепилась в русской среде не позднее XVII–XVIII веков, когда модель на -ов/-ев стала доминирующей для крестьян и мещан. Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской, а также к украинскому пограничью, где диалектные формы «джей» вместо «дождь» были в ходу.

Встречаются и единичные случаи, когда Джеев — это русифицированная форма осетинской или кавказской фамилии (например, от осетинского имени Дже, Джио), но это скорее исключение. Основной массив носителей — русские с корнями в чернозёмной полосе. Фамилия недвусмысленно говорит о том, что предок был простым человеком, которого окружающие знали по меткому бытовому прозвищу.