Фамилия Джхаркава — редкий случай в русском ономастиконе. Она не славянская, а грузинская, и её разбор требует обращения к языкам Закавказья. В русском языке фамилия сохраняет оригинальное грузинское звучание, что сразу отличает её от привычных «Ивановых» или «Смирновых».

Основа фамилии — «джхарка». Это усечённая форма от грузинского слова «джвари» (ჯვარი), что значит «крест». Суффикс «-ава» — один из самых распространённых в западно-грузинской ономастике (особенно в Мегрелии и Гурии). Он указывает на принадлежность к роду, местности или занятию. Таким образом, Джхаркава буквально переводится как «относящийся к кресту» или «крестовый».

Есть две основные версии происхождения. Первая: предок носителя фамилии мог быть священником, служителем церкви или человеком, жившим у креста — придорожного или храмового. В Грузии кресты часто ставили на перекрёстках, и прозвище «Джхарка» могло закрепиться за тем, кто жил рядом с таким зна́ком. Вторая версия: фамилия могла образоваться от личного имени Джхарка (народная форма от Джвари), которое давали ребёнку, родившемуся на Крещение или в день, связанный с Крестом.

Фамилия почти не встречается за пределами Грузии и грузинской диаспоры. В России она редка и в основном фиксируется у потомков грузинских эмигрантов или выходцев из Западной Грузии. Написание «Джхаркава» — это прямая транслитерация с грузинского (ჯხარკავა), где первая буква «дж» передаёт специфический звонкий аффрикат, отсутствующий в русском языке. Склоняется фамилия как типичная грузинская на «-а»: Джхаркавы, Джхаркаве, Джхаркаву.