Фамилия Джулекенова — женский вариант фамилии Джулекенов, которая встречается в Казахстане и среди казахов в России. Её основа — мужское имя Джулекен (Жүлекен). В казахской антропонимии это имя составное: первая часть «жүлек» (жүрек — сердце) в переносном смысле означает «смелый», «отважный», а аффикс «-кен» — уменьшительно-ласкательный, характерный для казахских имён (как Бекен, Серкен). Таким образом, Джулекен — «смельчак», «храбрый», «сердечный».

Фамилия образована по русской модели: к основе Джулекен прибавили суффикс -ов (женский -ова). Это типично для фамилий, которые появились у казахов в XIX–XX веках при переходе к оседлости и паспортному учёту. Русская администрация записывала людей по отцу: «Джулекенов» означало «сын Джулекена». Такая модель не свойственна тюркскому языку, но стала стандартной в документах.

С точки зрения географии, фамилия тяготеет к Западному Казахстану, где распространены имена с корнем «жүрек». Встречается также в Астраханской и Оренбургской областях — регионах с исторически большим казахским населением. Сословно предки Джулекеновых, скорее всего, были скотоводами или охотниками, так как в кочевой среде имя, подчёркивающее храбрость, давали мальчикам с надеждой на будущие качества воина-джигита.

В написании фамилии возможны колебания: через «ю» (Джулекенова) или через «у» (Жулекенова). Первый вариант — старорусская передача казахского звука «ж» через «дж», второй — более современная транслитерация. Оба варианта встречаются в документах, но «Джулекенова» исторически первична, так как зафиксирована в метрических книгах XIX века.

Если искать однокоренные фамилии, то это Джуреков, Журеков, Джурекбаев — все они восходят к тому же корню «жүрек». Но Джулекенова стоит особняком из-за суффикса -кен, который делает имя ласковым, почти домашним, в отличие от более официальных форм.