Фамилия Джумлаев — редкая и с нетипичной для русского уха основой. Её ядро — слово «джумла» (варианты: жумла, джумля). В тюркских языках, в частности в кумыкском и ногайском, это слово означает «куча», «собрание», «совокупность», а в переносном смысле — «толпа», «сборище». Прозвище Джумла могли дать человеку, который любил собирать вокруг себя людей, был заводилой или, напротив, жил в многолюдном месте. Вторая версия, менее вероятная, отсылает к арабскому «джумла» в значении «сумма», «итог» — такое прозвище мог получить счетовод или сборщик податей.

Модель образования фамилии проста и показательна: тюркская основа + русский патронимический суффикс -ев. Это говорит о том, что фамилия формировалась уже в русской языковой среде, скорее всего, в XVI–XVIII веках, когда русские служилые люди и переписчики фиксировали прозвища инородцев и крещёных татар. Джумлаев — буквально «сын Джумлы». Окончание -ев, а не -ов, указывает на мягкую или шипящую основу (Джумла — Джумла-ев).

Географически фамилия тяготеет к Северному Кавказу и Нижнему Поволжью. Наибольшая концентрация носителей — в Дагестане (особенно в Хасавюртовском районе), Чечне и Ставропольском крае. Встречается она и среди казахских родов, но там обычно фиксируется в форме Жумлаев или Жомлаев. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не попадается — это верный признак того, что она либо поздняя (конец XIX века), либо принадлежала к сословиям, которые долго не имели закреплённых фамилий (государственные крестьяне, казаки, горцы).

С точки зрения социального статуса предки Джумлаевых с высокой вероятностью были недворянского происхождения. Тюркские прозвища, перешедшие в фамилии через суффикс -ев, характерны для служилых татар, казаков и крестьян-однодворцев южных окраин России. Дворянские роды, как правило, оформляли свои фамилии через -ов и имели более документированную историю. Джумлаев — фамилия «низовая», бытовая, что делает её особенно интересной: она сохранила живое прозвище, а не книжное имя.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе почти нет, что подчёркивает её локальный характер. Встречаются единичные варианты Джумлатов (с другим суффиксом) и Жумлаев — это диалектные или орфографические дублёры.