Фамилия Джувалакян — яркий пример армянской модели образования фамилий, при которой суффикс -ян (вариант -янц) указывает на принадлежность к роду: «из рода Джувалака». Исходное прозвище или имя Джувалак, лёгшее в основу, — редкое и заслуживает отдельного разбора.

Корень «джувал» восходит к тюркскому слову «джувал» (или «чувал») — большой мешок, куль, в котором перевозили зерно, муку или другие сыпучие товары. В армянской среде это слово могло закрепиться за человеком по двум линиям. Первая — профессиональная: Джувалаком могли прозвать мельника, торговца зерном или мастера, шившего мешки. Вторая — прозвищная, по внешним признакам: полного, «мешковатого» человека или, наоборот, того, кто постоянно носил с собой большую сумку. В тюркских языках слово «джувал» также имеет переносное значение «неповоротливый, неуклюжий», что могло стать основой для насмешливого прозвища.

Суффикс -ак в армянском языке часто образует уменьшительные или прозвищные формы. То есть Джувалак — это «маленький мешок» или, скорее, человек, ассоциируемый с мешком, — прозвище, которое со временем стало родовым именем. Добавление -ян окончательно закрепило фамилию: Джувалакян — потомок Джувалака.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям исторической Армении, особенно к районам с сильным тюркским влиянием (Эрзурум, Карс, Ван). После геноцида 1915 года носители фамилии рассеялись по диаспоре — в Россию, Францию, США, Ливан и Сирию. В современной Армении фамилия встречается, но не относится к массовым.

Сравнение с другими фамилиями на -ян от тюркских основ (Карапетян от «карапет» — чёрный вожак, или Шахназарян от «шахназар» — царский взгляд) показывает, что Джувалакян стоит в ряду «ремесленных» прозвищ, а не аристократических титулов. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были людьми практического труда — торговцами, мельниками, ремесленниками, чей быт был тесно связан с переноской и хранением зерна.