Фамилия Дзодзаева — редкий случай, когда географический и языковой контекст важнее, чем прозвище или профессия предка. Она почти наверняка осетинская, причем с четкой привязкой к определенной местности.

Разберем по частям. Основа «Дзодза» — это осетинское мужское имя Дзодза (или Дзодз). В осетинском языке оно не имеет прозрачной апеллятивной этимологии, то есть не означает «кузнец» или «храбрый» — это именно личное имя, которое могло быть как полным, так и уменьшительным от более длинных форм (например, Дзодзтыбег). Встречается оно в основном у дигорцев, одной из двух основных субэтнических групп осетин.

Суффикс «-ев» (в женском варианте «-а» — Дзодзаева) — это типичный русский патронимический суффикс, который осетины массово получили при записи фамилий в XIX веке. В осетинской среде фамилии образовывались иначе: через суффиксы «-ты» или «-он». Но при переходе в русское делопроизводство их «обрусели»: Дзодзаты превратилось в Дзодзаевых. Поэтому Дзодзаева — это буквально «дочь человека по имени Дзодза» или «из рода Дзодзаевых».

Главная деталь, которая выделяет эту фамилию среди других: она почти не встречается за пределами Северной Осетии, а внутри республики тяготеет к Дигорскому ущелью и селам вроде Стур-Дигора. Если вы встретили Дзодзаеву в Москве или Краснодаре, с высокой вероятностью ее корни — из горной Дигории. Фамилия не получила широкого распространения среди других народов Кавказа, что делает ее точным маркером осетинского происхождения.

В отличие от многих русских фамилий, где основа — профессия или внешность, здесь мы имеем дело с чистым родовым именем. Предки носительницы фамилии не обязательно были чем-то знамениты или примечательны — они просто были Дзодзаевыми, то есть членами конкретной осетинской фамилии (мыггага), которая вела свой счет от человека по имени Дзодза. В осетинском обществе такие фамильные группы играли ключевую роль: они владели землей, имели свою фамильную башню или святилище, и принадлежность к ним определяла статус человека сильнее, чем личные заслуги.

Итог простой: Дзодзаева — это не «дочь того, кто делает что-то», а «дочь из рода Дзодзаевых». Редкая, локальная, четко осетинская фамилия, которая почти не дает вариантов для альтернативных толкований.