Фамилия Эберлейн — почти стопроцентный маркер немецкого происхождения, причём не просто немецкого, а южнонемецкого, скорее всего баварского или австрийского. В русском контексте она встречается редко и чаще всего у потомков немцев-колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках, или у людей, чьи предки эмигрировали из германских земель позже.

Разбираем состав. Основа — «Эбер» (Eber) в переводе с немецкого означает «кабан» или «вепрь». В средневековой Германии это было распространённое прозвище для сильного, упрямого или агрессивного человека, а также входило в состав многих личных имён (например, Эберхард — «сильный как кабан»). Вторая часть — «лейн» (-lein) — это типичный южнонемецкий уменьшительный суффикс, аналог северного -chen. То есть Эберлейн буквально значит «маленький кабан» или «кабанчик». Но прозвище это вряд ли было ласковым: скорее всего, так называли невысокого, коренастого человека с крутым нравом, либо того, кто занимался охотой или разведением свиней.

Словообразовательная модель типична для немецких фамилий, возникших из прозвищ. Суффикс -lein указывает на регион: в Баварии, Швабии и Австрии такие окончания встречаются гораздо чаще, чем в Пруссии или Саксонии. Фамилия фиксируется в исторических документах южной Германии как минимум с XVI века, например, в церковных книгах Вюртемберга. В Россию носители фамилии могли попасть во время приглашения колонистов Екатериной II — многие немцы из южных земель селились в Поволжье, хотя точных данных по конкретным поселениям для Эберлейнов нет.

Спорных версий происхождения практически нет: корень прозрачный, суффикс однозначный. Единственное, что может сбить с толку, — это ошибочная попытка связать фамилию с французским или еврейским языками, но для этого нет оснований. В русском языке фамилия склоняется по правилам мужского рода: Эберлейн, Эберлейна, Эберлейну и так далее. Женский вариант не изменяется.