Фамилия Эберлин — классический пример немецкой модели фамилии, образованной от личного имени с помощью суффикса -lin. Этот уменьшительно-ласкательный суффикс в южнонемецких диалектах (особенно в швабском и алеманнском) заменял общепринятый -chen. Если вы встречаете фамилию на -lin, -le или -lein, почти наверняка её корни ведут в Баварию, Баден-Вюртемберг или Швейцарию.

В основе лежит имя Ebe(r) — сокращённая форма от Eberhard (древневерхненемецкое ebur «кабан» + hart «сильный, твёрдый»). Таким образом, «Эберлин» дословно означает «маленький Эбер» или «сын/потомок Эбера». В русской традиции такие фамилии закрепились в эпоху массового переселения немцев в Россию при Екатерине II (1760-е годы). Эберлины — это потомки колонистов, осевших в Поволжье или Причерноморье, где немецкие фамилии не русифицировались суффиксами -ов/-ев, а сохранили исходную форму.

Интересно, что в самой Германии фамилия Эберлин нередко писалась через два «b» (Ebberlin) или с умлаутом (Eberlein), но в российских метрических книгах XVIII–XIX веков закрепилось написание через «Э» — как адаптация к кириллической записи немецкого звука [e:]. По сословной принадлежности носители фамилии были в основном крестьянами и ремесленниками, хотя встречались и пасторы, и учителя в немецких колониях. Среди однокоренных фамилий — Эберле, Эберль, Эбергардт; все они восходят к тому же имени Eberhard, но различаются суффиксами, указывающими на регион происхождения предка.