Фамилия Эфендфев — это редкий случай, когда написание почти полностью искажает звучание и происхождение. Если произнести её вслух, становится ясно: исходная форма — Эфендиев или Эфендыев. Ошибка при записи, скорее всего, возникла из-за неразборчивого почерка или особенностей диалектного произношения, где «и» и «е» в безударной позиции сливались. В результате буква «д» перед «и» превратилась в «дф», а конечное «ев» закрепилось как стандартный русский патронимический суффикс.

Основа фамилии — слово «эфенди». В переводе с турецкого и ряда других тюркских языков (крымскотатарского, кумыкского) это означает «господин», «хозяин», «уважаемый человек». В Османской империи и на Кавказе так обращались к образованным людям, чиновникам, духовным лицам, а позже — просто к грамотному или состоятельному горожанину. Фамилия Эфендфев (в правильной форме Эфендиев) — это не прозвище по ремеслу, а указание на социальный статус предка: его называли эфенди, то есть относились с почтением.

Слово «эфенди» восходит к греческому «афендис» (господин) и попало в тюркские языки через византийское влияние. Поэтому фамилия несёт в себе след давних культурных контактов: греко-византийский корень, тюркское посредничество и русскую патронимическую форму. Такое сочетание встречается нечасто.

Географически фамилия Эфендиев (и её искажённый вариант) распространена среди народов Северного Кавказа, особенно у кумыков, а также у крымских татар и азербайджанцев. В русских документах XIX — начала XX века её могли записывать на слух, и тогда возникали варианты вроде Эфендфев, Эфендев, Афендиев. Носитель такой фамилии, скорее всего, потомок человека, которого в его общине называли уважительно — «эфенди», то есть либо сельского учителя, либо муллы, либо просто зажиточного и грамотного хозяина.

Вариант с буквосочетанием «дф» не является нормативным, но он закрепился в паспортах и свидетельствах некоторых семей. По сути, это живая иллюстрация того, как устная речь и чиновничья ошибка создают уникальную форму, которая потом передаётся по наследству.