Фамилия Экард — случай, когда форма подсказывает больше, чем корень. В русском языке она выглядит как немецкая или прибалтийская, и это верное направление. В основе почти наверняка лежит немецкое личное имя Ekkehard (Эккехард), составленное из двух древневерхненемецких основ: agin (острие меча, лезвие) и hart (твёрдый, сильный). Первоначальное значение — «тот, кто твёрд в бою», «крепкий мечом». Имя было популярно в средневековой Германии, особенно среди знати и духовенства.

В русскую среду фамилия попала через остзейских немцев (выходцев из Прибалтики) или через немецких колонистов, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках. На письме она могла закрепиться в форме Экард, хотя в немецком оригинале чаще встречается Eckardt или Eckhard. Русский суффикс отсутствует — фамилия пришла уже готовой, без добавления -ов или -ин, что типично для иноязычных фамилий, которые не переделывали под славянскую модель.

Менее вероятная, но возможная версия — топонимическое происхождение. В Германии есть несколько мест с названием Eckard или Eckarts, от которых тоже могли образовать фамилию. Но в случае с Экард имя-основа всё же надёжнее: прозвище или имя, данное при крещении, чаще становилось фамилией, чем название деревни.

В России фамилия редкая. Её носители — потомки тех самых немецких переселенцев или обрусевших прибалтийских дворян. Сословно они могли быть как ремесленниками и крестьянами (колонисты), так и офицерами или чиновниками (остзейские немцы). Однозначно сказать без генеалогического поиска нельзя, но географический след стоит искать на Волге, в Петербургской губернии или в Прибалтике.