Фамилия Экарт — редкий случай, когда мы почти наверняка знаем её происхождение, но не можем сказать, кем был конкретный предок. Словообразовательная модель здесь прозрачна: это чистая немецкая фамилия, записанная русскими буквами. В отличие от большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов (-ов, -ин, -ский), Экарт не имеет окончания-суффикса. Это прямая транслитерация немецкой фамилии Eckart или Eckhardt.

Корень восходит к древневерхненемецкому agi (острие меча) и hart (сильный, твердый). В буквальном смысле Eckhart — «сильный остриём» или «твёрдый как лезвие». В средневековой Германии это было распространённое личное имя, которое затем закрепилось как фамилия. Самый известный носитель этого имени — мистик Майстер Экхарт (XIII–XIV века), хотя писался он через «х»: Eckhart.

В России фамилия Экарт могла появиться двумя путями. Первый — через немецких колонистов, которых приглашала Екатерина II в Поволжье и Новороссию. Второй — через остзейских немцев (дворян и чиновников) на службе Российской империи. Географически фамилия встречается редко и не имеет «русского» ареала: она привязана к местам компактного проживания немцев или к крупным городам, куда они переезжали.

Интересная деталь: написание через «т» на конце (Экарт, а не Экардт) — это особенность русской передачи. В немецком оригинале фамилия часто оканчивается на -dt или -d, но в русском языке конечный звонкий согласный оглушается, поэтому «д» перешло в «т». Если ваш предок писался по-немецки как Eckardt, то в русских документах он почти гарантированно стал Экартом.

Что касается социального статуса, то однозначного ответа нет. Фамилия не указывает на дворянство или крестьянство сама по себе — она могла принадлежать и пастору, и ремесленнику, и аптекарю. Единственное, что можно сказать уверенно: носитель фамилии Экарт в Российской империи, скорее всего, был лютеранином и сохранял немецкий язык в быту хотя бы в первом-втором поколении.