Фамилия Ехиванова — женская форма фамилии Ехиванов, и её разбор стоит начать с неочевидного: корень здесь вовсе не «ехид», как может показаться на первый взгляд. В русских фамилиях редко встречается основа, связанная со словом «ехидна» или «ехидный» — это скорее народное переосмысление. На самом деле, в основе лежит каноническое имя Ехий, которое восходит к греческому «эхиос» — «змея». В святцах это имя встречается редко, но оно существовало: память мученика Ехия приходится на 4 марта по старому стилю. От уменьшительной формы Ехиван (с суффиксом -ан, характерным для разговорных вариантов крестильных имён) и возникла фамилия.

Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий: Ехиванов — «сын Ехивана». Интересно, что фамилия сохранила редкий для русского уха звуковой облик: начальное «е» в безударном положении могло в говорах переходить в «и», и тогда фамилия звучала как Ихиванов. Встречаются варианты написания через «и» в дореволюционных метрических книгах, что подтверждает живую народную этимологию — люди могли связывать её с «ихний» или «ихать» (кричать), но это вторичные осмысления.

Географически фамилия Ехиванов (и её женская форма) тяготеет к Поволжью и югу России. В переписях XIX века носители чаще всего записаны как государственные крестьяне или мещане в Саратовской, Самарской и Астраханской губерниях. Это объяснимо: имя Ехий, хоть и редкое, бытовало именно в старообрядческой и крестьянской среде, где держались за древние святцы. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — перед нами типичная фамилия простого сословия, образованная от имени, которое вышло из обихода уже к концу XIX века.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ехиванов стоит особняком. Есть Ехидов (от «ехидный» — прозвище язвительного человека), но у Ехиванова другое происхождение. Ближе всего к нему фамилии вроде Иевлев или Иевский — от имени Иев (библейский Иов), но там корень иной. Ехиванов — редкий случай, когда церковное имя не адаптировалось в массовую культуру, а осталось в узком кругу носителей, и сегодня его обладатели, скорее всего, потомки тех самых крестьян из заволжских сёл.