Фамилия Эльбонова — редкая и по звучанию необычная для русского уха. Её происхождение неочевидно, и здесь сталкиваются две основные версии, одна из которых выглядит гораздо убедительнее.

Первый и наиболее вероятный вариант — фамилия имеет тюркские корни. В её основе лежит мужское имя Эльбон (или Алпан), которое распространено у ряда тюркских народов (татар, башкир, кумыков). Имя Эльбон можно разобрать как «Эль» (народ, страна, родина) и «бон» (богатый, крепкий, основательный). В этом случае фамилия Эльбонова — это отчество по отцу: «сын (или дочь) Эльбона». Суффикс -ов/-ев указывает на русскую модель образования фамилий, что типично для народов Поволжья и Кавказа, где фамилии часто оформляли по русскому образцу в XIX–XX веках. Такую фамилию мог получить предок, которого звали Эльбон, — человек, вероятно, крепкий, уважаемый в своей общине, или же тот, кто был выходцем из знатного рода.

Вторая версия связывает фамилию с географическим названием. Эльбон — это название реки и села в Иркутской области (Эльбон, Эльбонское). Такая топонимическая фамилия могла возникнуть у переселенцев или ссыльных, которые получили прозвище по месту прежнего жительства. Однако эта версия менее правдоподобна: фамилии от названий сибирских рек обычно образуются с суффиксом -ский (Эльбонский), а форма на -ов характерна именно для отчеств.

Таким образом, Эльбонова, скорее всего, — тюркская по происхождению фамилия, образованная от личного имени. Её носители в России чаще всего встречаются в регионах с тюркским населением (Татарстан, Башкортостан, Дагестан), а также в среде поволжских татар. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская по сословному происхождению — её носителем был простой человек, которого в документах записали по имени отца.