Фамилия Ембулаев образована от восточного мужского имени Ембулат, которое является составным и восходит к двум основам: Ем — форма имени Емен, что в переводе на русский язык означает «дуб», и Булат — «сталь». Вероятно, нарекая ребенка таким именем, родители желали, чтобы их сын рос крепким, сильным, мужественным, смелым человеком.