В орловских и калужских говорах так называли человека расторопного, смышленого. Однако было у этого слова и другое, менее приятное значение: такое прозвище мог получить и ростовщик, взяточник. Фамилия Емец связана с употреблявшимся в рязанских краях словом «емь» - сбор, подать, пошлина или взятка. Поэтому Емцом называли взяточника и мздоимца. В орловской и калужской областях прозвище Емец давали расторопному, умному и рассудительному человеку. Емцами также называли щипцы и когти хищных птиц. В этом случае данная фамилия могла принадлежать человеку хитрому, хваткому, не упускающему своего. По одной из версий, оно ведет свое начало от нарицательного «емь» - «прибалтийско-финское племя, существовавшее с середины I тыс. во внутренних районах Финляндии». Оно платило дань Руси, с XIII века находилось под властью Швеции, затем вошло в состав финской народности. Возможно также, что в основу прозвища легло диалектное «емь», которое в рязанских краях означало «сбор, подать, пошлина». В таком случае прозвище Емец относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог быть сборщиком податей и налогов. Кроме того, в орловской и калужской областях прозвище Емец давали расторопному, умному и рассудительному человеку. Так, в Книге памяти Амурской области записан Емец Василий Алексеевич, который родился в 1875 году (Октябрьский р-н, д. А в Книга памяти Алтайского края упоминается украинец Емец Иван Иванович, рожденный в 1898 году в Полтавской губернии. Среди известных обладателей этой фамилии — Дмитрий Александрович Емец, детско-подростковый писатель-фантаст, автор книг о Тане Гроттер.