Фамилия Енканов — прозрачный пример модели с тюркским корнем и русским суффиксом. В её основе лежит личное имя Енкан. Оно образовано от тюркского слова «ен» — «широкий», «просторный», либо от «эн» — «метка», «знак». В обоих случаях имя-прозвище давалось по внешности (широкоплечий, крупный человек) или по характеру (открытый, щедрый). Суффикс -ан в тюркских именах часто уменьшительно-ласкательный, так что Енкан могло быть домашним вариантом более длинного имени.

Русский суффикс -ов превратил имя в фамилию по стандартной патронимической схеме: «сын Енкана». Такая модель была массовой в XVI–XVII веках, когда крестьяне и служилые люди центральной России получали фамилии по отцу. Однако фамилия Енканов редка для исконно русских регионов — её ареал тяготеет к Поволжью, Приуралью и южному Уралу, где веками жили татары, башкиры, чуваши и мордва. Там имя Енкан могло бытовать у крещёных народов, и при переходе в православие его записывали в метрики, а затем закрепляли за родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Енкин, Енков, Енкаев — показывает, что Енканов стоит особняком: у неё не просто суффикс -ов, а полное имя в основе, а не усечённое «Енка». Это указывает на то, что предок носителя фамилии был известен именно под именем Енкан, а не под сокращённым прозвищем. Скорее всего, это был крестьянин или посадский человек, не дворянин — знатные роды с такой фамилией не зафиксированы. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая, что делает её верным маркером конкретной родовой линии, скорее всего, из смешанной русско-тюркской среды.