Фамилия Енокаева — яркий пример того, как русская фамилия образовалась не от славянского корня, а от иноязычного имени, и как суффикс указывает на её географическое происхождение. В основе фамилии лежит мужское имя Енок, которое является одной из народных, бытовых форм библейского имени Енох. В русской традиции это имя не было широко распространено, но встречалось в среде старообрядцев и в некоторых южнорусских регионах, куда оно могло попасть через греческое или церковнославянское посредство. Реже, имя Енок могло быть производным от армянского или тюркского имени, где корень «ен» означает «широкий» или «простор», но библейская версия выглядит более обоснованной из-за наличия чёткой календарной привязки.

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-аев». В русской ономастике фамилии на «-аев» (как и на «-ев») типичны для территорий, где в прошлом активно смешивались русские, тюркские и финно-угорские народы. В отличие от центральнорусских фамилий на «-ов», форма «-аев» часто указывает на южные или восточные регионы: Поволжье, Урал, Сибирь, а также на казачьи области. Носители фамилии Енокаева, скорее всего, происходят из среды, где имя Енок адаптировалось через местные говоры, а фамилию образовывали по распространённой модели «имя + -аев» (как Булгаков от Булгак, или Мамаев от Мамай).

Словообразовательная цепочка проста: имя Енок → притяжательное прилагательное «Енокаев» (чей сын? — Енокаев) → фамилия. Окончание «-а» в современной форме — это женский вариант, который указывает на то, что речь идёт о женщине. Мужская форма фамилии — Енокаев. Социальный состав носителей был смешанным: это могли быть и крестьяне, и служилые люди, и казаки. Никаких указаний на дворянское происхождение нет — фамилия не фиксируется в родословных книгах, что говорит о её «народном» бытовании.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Еноков, Енохин, Енохов, показывает, что Енокаева стоит несколько особняком. Форма «Еноков» — более типичная для центральной России, а «Енохин» — северная, с суффиксом «-ин». Фамилия Енокаева, с её южным или восточным «-аев», указывает на миграционный характер: предки, вероятно, переселились из мест, где говорили «акающе» и где фамилии на «-аев» были нормой. Если искать в архивах, стоит обращать внимание на записи в метрических книгах Оренбургской, Астраханской или Томской губерний — там эта фамилия встречается с большей вероятностью, чем в Подмосковье.