Фамилия Эпельдимов — редкая и с первого взгляда необычная для русского уха. Её основа явно иноязычная, а суффикс -ов указывает на то, что перед нами типичная русская патронимическая модель: «чей?» — «сын Эпельдима». Разберём, что могло стоять за этим прозвищем или именем.

Скорее всего, в основе лежит тюркское или арабо-тюркское имя. Вероятнее всего, это искажённое «Абдуль-Азим» (араб. «раб Великого», то есть раб Аллаха) или «Абдуль-Кадым» (схожее по смыслу). В тюркской народной этимологии такие длинные имена часто усекались и переосмыслялись. Форма «Эпельдим» могла возникнуть из «Абдуль-Азим» через стадию «Абдельдим» или «Апельдим». Приставка «абд» (раб) со временем отпала или слилась, дав начало основе, которую русские писаря записали на слух как «Эпельдим». Суффикс -ов добавили уже в русской среде, оформляя фамилию по стандарту: Эпельдимов — сын Эпельдима.

Менее правдоподобная, но встречающаяся в любительских разборах версия связывает фамилию с идишским «эпель» (яблоко) или немецким «Apfel» (яблоко). Однако суффикс -имов для еврейских фамилий на -ель нехарактерен: от «яблока» скорее получилось бы Эпельман или Эпельбаум. Версия с тюркским именем объясняет и редкий финальный элемент «-им», и географию: такие фамилии встречаются в среде поволжских татар, башкир или у тюркоязычных народов Кавказа, принявших православие.

Таким образом, предок носителя фамилии Эпельдимов, по всей видимости, был крещёным татарином или выходцем из тюркской среды. Его отца или его самого звали сокращённым от арабского имени, которое русские чиновники или священники записали как Эпельдим. Фамилия закрепилась в тех регионах, где русские фамилии на -ов давали инородцам — в Заволжье, Приуралье или на юге России.