Фамилия Эпикуров звучит необычно для русского уха и сразу вызывает ассоциации с древнегреческим философом Эпикуром. Однако прямой связи с античным мыслителем здесь нет, хотя именно это имя и стало основой для фамилии.

В основе фамилии лежит каноническое крестильное имя Эпикур, которое попало в русские святцы из греческого календаря. В православии почитается святой мученик Эпикур, живший в IV веке. Имя это, в свою очередь, происходит от древнегреческого слова «эпикуриос» — «помогающий», «защитник». Так что, вопреки распространённому мнению, Эпикуров — не потомок философа, а человек, чей предок носил редкое церковное имя.

Модель образования фамилии стандартна для русской ономастики: суффикс -ов присоединялся к основе имени, указывая на принадлежность («чей сын?» — Эпикуров). В дворянской и купеческой среде такие фамилии встречались редко, поскольку имя Эпикур было нераспространённым и считалось простонародным или монашеским. Чаще всего фамилию могли получить выходцы из духовного сословия — в семинариях иногда давали «говорящие» греческие имена и фамилии, либо крестьяне, в чьих семьях сохранилось редкое имя.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я (Эпикурин), форма Эпикуров указывает на то, что имя-основа воспринималось как мужское и заканчивалось на твёрдый согласный. Это косвенно подтверждает, что имя бытовало в полной, не усечённой форме (Эпикур, а не Эпикура).

Сегодня фамилия Эпикуров — большая редкость. Встречается она преимущественно в южных регионах России и на Украине, что может указывать на зону расселения выходцев из греческих колоний или потомков духовенства, получившего фамилии по святцам. Носитель такой фамилии, скорее всего, потомок человека, которого в церковном календаре запомнили как Эпикура — защитника и помощника.