Фамилия Ерденко звучит на украинский лад, и это первая зацепка. Суффикс -енко — один из самых распространённых в Украине, он указывал на потомка или ученика: Ерденко — сын или человек Ердя. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Ердя, которое, в свою очередь, восходит к крестильному имени Ердей. Это народная форма от Ермолай или Ермил. Имя Ермолай (греческого происхождения, от «гермайос» — вестник) в народе часто сокращали до Ердя, Ерша, Ермак. Так что первый и самый вероятный вариант: Ерденко — потомок Ермолая, которого в быту звали Ердей.

Есть и вторая, более редкая версия, связанная с тюркским корнем. В казахском и киргизском языках слово «ерден» означает «мужественный», «доблестный». В этом случае фамилия могла возникнуть на южных границах России или в казачьих областях, где смешивались славянские и тюркские традиции. Тогда Ерденко — это потомок человека с прозвищем Ерден, то есть храбреца. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия встречается не только в центральной Украине, но и на Кубани, в Ростовской области.

География фамилии Ерденко довольно плотная: чаще всего она встречается в Черкасской, Полтавской и Киевской областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Краснодарском крае. Это подтверждает украинскую модель образования. Социально носители фамилии — скорее всего, потомки казаков или крестьян, потому что суффикс -енко в XVI–XVII веках активно использовался именно в казацкой среде, а позже закрепился у всех слоёв населения.

Интересная деталь: фамилия Ерденко не имеет варианта с «о» на конце (Ерденков), что характерно для украинской традиции. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Ерденков. Редкость фамилии в том, что она не образована от распространённого имени напрямую (как Иванов или Петров), а от его народной, уменьшительной формы, что делает её более живой и личной.