Фамилия Ерфилов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного «Иван — Иванов», и её корень не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по частям и заглянуть в старые говоры.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, указывающий на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Ерфилов, то есть сын Ерфила. А вот имя Ерфил — это и есть ключ к загадке. Скорее всего, это народная, просторечная форма церковного имени Иерофей (греч. «священный богом»). В русской традиции сложные греческие имена часто упрощались и искажались: Иерофей превращался в Ерофей, а в некоторых диалектах — в Ерфил. Звук «ф» вместо «х» (сравните: Филат вместо Феофилакт) — характерная черта северных и сибирских говоров, где «ф» произносили твёрже и заменяли им непривычный «хв» или «ф» в начале слова. Так что предок носителя фамилии, скорее всего, звался Ерфилом — в быту так переделали Иерофея.

Впрочем, есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых областях слово «ерфил» или «ерфила» могло быть прозвищем, образованным от глагола «ерфить» — то есть ершиться, сердиться, задираться. В словарях Даля встречается слово «ерфить» в значении «задориться, упрямиться». Тогда Ерфилов — потомок человека с непростым, сварливым характером. Но эта версия слабее: прозвищная модель с суффиксом -ил встречается реже, чем производные от крестильных имён, и обычно даёт фамилии с ударением на основу (Ерфилов, а не Ерфилов), хотя в живой речи ударение могло смещаться.

Географически фамилия Ерфилов тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодчине, Архангельской, Костромской губерниям. Именно там имя Ерофей (Иерофей) было особенно популярно, и его местные формы вроде Ерфила или Ершила фиксируются в метрических книгах XIX века. Встречается фамилия и на Урале, куда переселенцы принесли свои говоры и имена.

Что касается сословной принадлежности, то Ерфиловы — это почти наверняка крестьяне или мещане. Фамилия образована от полного имени, а не от уменьшительного (Ерфил, а не Ерша или Ерха), что указывает на относительно позднее оформление — в XVIII–XIX веках, когда крестьяне начали массово получать фамилии по отцу. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не прослеживается.

Словом, если ваша фамилия Ерфилов, ваш предок, скорее всего, был крестьянином с севера России, которого в обиходе звали Ерфилом — сокращением от церковного Иерофей. Или, что менее вероятно, его прозвали за неуживчивый нрав.