Фамилия Ермичей — редкий пример образования от полной формы крестильного имени, а не от его обиходного варианта. В основе лежит каноническое имя Ермий (от греческого Hermes — «вестник богов», «посвящённый Гермесу»). Обычно из этого имени на Руси делали более привычные Ермилов или Ермишкин, но здесь пошла другая модель.

Суффикс -ей указывает на притяжательный падеж: Ермичей буквально означает «чей?» — «[сын] Ермия» или «[человек из семьи] Ермия». Такая форма типична для северных и сибирских говоров, где фамилии на -их/-ых (Ермичих, Ермичых) встречаются чаще, но вариант Ермичей — это скорее книжная, церковная огласовка, закреплённая в документах. В переписях XVII–XVIII веков фамилия могла фиксироваться как Ермичев, а затем, под влиянием местного произношения, перейти в Ермичей.

Географически фамилия тяготеет к старообрядческим регионам — Забайкалью, Алтаю, северу Европейской России. Там имя Ермий почиталось благодаря святому Ермию Команскому, мученику IV века. В метрических книгах XIX века Ермичей встречается в Вятской и Пермской губерниях, а также среди казаков Урала. Носители фамилии, скорее всего, были государственными крестьянами или казаками — в дворянских родословных эта фамилия не засветилась.

Спорных версий здесь нет: корень прозрачен. Единственное, что может сбить с толку, — сходство с тюркским словом «ермиш» (смешанный, помесь), но для русской фамилии такая этимология маловероятна, так как суффикс -ей нехарактерен для тюркских языков. Так что Ермичей — это чисто русская, редкая фамилия, сохранившая полную форму имени в непривычном для уха суффиксе.