Фамилия Ерочкин — одна из тех, что рождались на стыке церковной традиции и живого народного языка. В её основе лежит имя Ерочка, которое не что иное, как уменьшительно-обиходная форма полного крестильного имени Иерофей. Имя это греческое, образовано от слов «хиерос» — священный и «теос» — Бог, так что его смысл — «посвящённый Богу». В православных святцах почитается священномученик Иерофей, живший в I веке, но в быту такое длинное имя неизбежно сокращали и переделывали на русский лад. Так Иерофей превращался в Ерофея, а уж от него пошли домашние Ероха, Ероня и Ерочка.

Модель образования фамилии проста и типична для центральных и северных областей России: суффикс -ин указывает на принадлежность. Ерочкин — значит «сын Ерочки» или «из дома Ерочки». Это не дворянский, а скорее крестьянский или посадский тип фамилии, который окончательно закрепился в XIX веке, когда фамилии стали обязательными для всех сословий.

Важно не путать Ерочкиных с однокоренной, но не родственной фамилией Ерофеевых. Обе восходят к одному корню — имени Иерофей, но через разные производные формы. Если Ерофеев — от полного варианта Ерофей, то Ерочкин — от более ласкательного Ерочка. Это говорит о том, что предок носителя фамилии в быту звался не по-официальному, а по-домашнему, что случалось в среде, где имя было не просто документом, а повседневным обращением.

О точном месте возникновения фамилии судить сложно: она могла появиться независимо в нескольких губерниях. Однако по переписям XIX века Ерочкины чаще встречались в Поволжье и центральных регионах России. В документах фамилия фиксируется с XVIII столетия, например, в ревизских сказках Симбирской губернии. Сегодня она нечастотна, но устойчиво сохраняется, не смешиваясь с похожими по звучанию фамилиями вроде Ерохиных или Ерошиных.