Фамилия Ерубаев — яркий пример фамилии, образованной от личного имени, и её корни ведут в тюркскую языковую среду. В основе лежит мужское имя Ерубай, которое состоит из двух частей: «ер» (мужчина, герой, воин) и «бай» (богатый, господин, хозяин). В буквальном смысле Ерубай — «богатырь-господин» или «герой-хозяин», что в кочевых обществах звучало как пожелание силы, благородства и достатка.

Словообразовательная модель типична для казахских и других тюркских фамилий: к имени Ерубай добавили русский патронимический суффикс -ев. Такая русификация фамилий происходила в XIX–XX веках, когда при документальном оформлении к тюркским именам прикрепляли окончания, привычные для русской метрической системы. Суффикс -ев (а не -ов) появляется здесь из-за мягкого звука «й» в конце основы: Ерубай → Ерубаев.

Географически фамилия Ерубаев почти наверняка связана с Казахстаном, особенно с его западными и северными регионами, где были распространены родовые имена с компонентом «бай». Встречается она и у башкир, и у татар, но в этих случаях исходное имя могло звучать как Йырубай или Ирубай — с диалектными вариациями. Сословно предки носителя фамилии, скорее всего, относились к скотоводам или воинам, а само имя-прозвище давали ребенку с надеждой на его будущую удаль и лидерство.

Интересно, что фамилия Ерубаев не имеет ничего общего с русским словом «ерунда» или «еруда», хотя по звучанию это может сбивать с толку. Перед нами чисто тюркская антропонимика, где каждый элемент имени нёс конкретную социальную или пожелательную нагрузку. В отличие от фамилий, образованных от ремёсел или местности, эта прямо говорит о личных качествах предка, какими их видели родители.