Фамилия Ерзунов — яркий пример того, как древнерусское прозвище, связанное с характером или манерой поведения, закрепилось в родовом имени. В основе лежит глагол «ерзать» — то есть ёрзать, вертеться, сидеть непоседливо. Человека, который не мог усидеть на месте, постоянно крутился, суетился или беспокойно себя вел, в народе и прозвали Ерзуном. Суффикс -ун в русском языке как раз образует названия лиц по действию: бегун, крикун, ворчун — и наш Ерзун стоит в том же ряду. Фамилия образовалась по стандартной патронимической модели: Ерзун → Ерзунов, то есть «сын Ерзуна».

Интересно, что в говорах слово «ерзун» могло иметь и более конкретные оттенки. В некоторых регионах так называли не просто непоседу, а человека, который «ерзает» по службе или в делах — то есть хитрит, уклоняется, ищет лазейки. В словаре Владимира Даля зафиксировано и слово «ерза» — непоседа, егоза. Таким образом, прозвище могло быть как нейтрально-описательным (подвижный ребёнок), так и слегка осуждающим (изворотливый человек).

Географически фамилия Ерзунов встречается преимущественно в центральных и северных областях России. Есть она и в старых писцовых книгах, и в современных телефонных справочниках — например, в Нижегородской, Кировской, Вологодской областях. Это указывает на то, что прозвище было распространено в крестьянской среде, где меткое слово быстро прилипало к человеку.

Суффикс -ов в фамилии типичен для русского северо-востока и центра — он указывает на принадлежность отцу. То есть перед нами не дворянская фамилия с приставкой или окончанием -ский, а именно крестьянская или мещанская по происхождению. Владелец такой фамилии мог быть обычным землепашцем, ремесленником или отходником — промысловым человеком, который много ездил по делам (и тут прозвище «ерзун» могло приобрести ироничный оттенок «непоседливый работник»).

Стоит упомянуть и редкую альтернативную версию: в некоторых диалектах «ерзать» означало также «тереть», «драть», и прозвище Ерзун могли дать человеку, который занимался выделкой кож или шерсти (ёрзать — скрести, чистить). Однако это предположение менее вероятно — в русском языке есть отдельные слова для таких ремёсел (кожевник, скорняк), а «ерзун» прочно ассоциируется именно с поведением. Так что основная версия — непоседа — остаётся самой надёжной.