Фамилия Еселевская — яркий пример того, как географическая привязка превращается в родовое имя. Её основа — топоним, название населённого пункта. Скорее всего, это было село или деревня Еселево, Еселевка или Есели. Такие названия нередки в центральной России, особенно в регионах бывшего Великого княжества Московского. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище «Еселевский» — «тот, кто из Еселева». Суффикс -ск- в таких фамилиях указывает на принадлежность к местности, а окончание -ая — на женскую форму, которая закрепилась за дочерью или женой Еселевского.

Корень «Есел-» — самый интересный и спорный. Самая прямая версия — от мужского имени Есель. Это могла быть народная форма крестильного имени Евсевий (в переводе с греческого «благочестивый») или редкого имени Елисей («Бог спасение»). В русских говорах имена часто «обкатывались» до коротких, бытовых вариантов: Евсевий превращался в Есю, Есюту, а Елисей — в Елесю, Есю. Форма Есель — редкая, но вполне возможная. Менее вероятно, но не исключено, что в основе лежит прозвище от диалектного слова «есель» — так в некоторых областях называли ленивого или медлительного человека (сравните с «еле-еле»). Однако для прозвища эта форма слишком книжная, а для имени — естественная.

Фамилия Еселевская — относительно редкая. Её «гнездо» — преимущественно северо-запад и центр России: Вологодская, Ярославская, Костромская области, а также Поволжье. Встречается она и на Украине, куда могла попасть с переселенцами или в результате унификации написания (например, из польского Jesielewska). В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, эта модель (-ский) долгое время была характерна для дворянства и духовенства. Однако в случае с Еселевской это не обязательно признак высокого сословия: в XIX веке фамилии на -ский давали и крестьянам, переселившимся из одной деревни в другую, особенно при переписях. Священники же брали такие фамилии по названию церковного прихода, но прихода с названием «Еселевский» в синодальных списках не зафиксировано.

Если разбирать словообразовательную цепочку, то она выглядит так: личное имя Есель (или прозвище) → название деревни Еселево (место, где жили Есели) → прозвище переселенца Еселевский → фамилия Еселевская (уже для женщины или всей семьи). Важно понимать: в современном виде фамилия закрепилась в женской форме, но её носительница могла быть как потомком мужчины Еселевского, так и получить фамилию по мужу.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Еселев, Есельский, Еселькин) показывает, что Еселевская — самая «географическая» из них. Еселев — это «чей?» (сын Еселя), а Еселевская — «откуда?» (из Еселева). Эта разница в суффиксе — ключ к пониманию: предки носительницы фамилии Еселевская, скорее всего, были не просто потомками человека по имени Есель, а выходцами из конкретного места, которое так называлось.