Фамилия Ещук — яркий пример того, как украинская модель словообразования «съела» конец имени, оставив характерный суффикс -ук/-юк. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, эта модель указывает не на принадлежность отцу («чей сын?»), а на родство с человеком, чьё имя или прозвище стало основой. Ещук — буквально «маленький Есь» или «потомок Еся».

Основа здесь — краткая форма Есь. Это усечение от полного канонического имени Евстафий (греч. «стойкий, хорошо построенный») или от Евсевий («благочестивый»). В украинской и белорусской народной среде такие обрубки были нормой: Есь, Еська — так звали человека в быту, а фамилия закрепилась за его детьми. Фонетически закономерно: мягкое «сь» перед суффиксом -ук дало «щ» (ср. аналогичные переходы в фамилиях Тищук от Тихон, Мищук от Михаил).

Географически фамилия плотно привязана к западноукраинским землям — Волынь, Ровенщина, Хмельниччина. Там суффикс -ук/-юк — один из главных фамильных маркеров, в отличие от восточной Украины, где чаще встречались -енко. Встречается Ещук и в Польше, но это, скорее всего, следы украинского населения, переселившегося в ходе операций «Висла» или добровольных миграций XX века.

Ударение в фамилии, как и положено в этой модели, падает на последний слог: Ещу́к. Вариант с ударением на первый слог (Е́щук) встречается редко и обычно свидетельствует о русском или белорусском влиянии, где ударение могли сместить по аналогии с фамилиями на -ик.

Интересная деталь: фамилия Ещук не имеет ничего общего с рыбой «лещ» или глаголом «искать», хотя такие народные этимологии иногда встречаются. Вся её история — в суффиксе, который за две сотни лет превратил простое обиходное имя в родовой знак.