Фамилия Эшкабилова — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает любые другие версии. Основа фамилии — топоним Эшкабил (или Эшкабиль), который отсылает к конкретной местности. Такие названия встречаются в тюркоязычных регионах, особенно на Северном Кавказе и в Закавказье, где компонент «эш» часто связан с работой, трудом, а «кабил» может означать «племя», «род» или восходить к арабскому «кабиль» (племя, группа). Таким образом, исходное название могло обозначать «рабочее племя» или «трудовой род».

Фамилия образована по тюркской модели с суффиксом -ов/-ова, который в русской традиции добавлялся к основам для русификации фамилий. Форма Эшкабилова указывает на женский род (жена или дочь Эшкабилова), мужской вариант — Эшкабилов. Встречается фамилия преимущественно у народов Дагестана, Чечни и соседних регионов, где тюркские и кавказские языки веками взаимодействовали. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования не описаны, что подтверждает их локальный, нецентральный характер.

Версия о происхождении от личного имени Эшкабил менее вероятна: такое имя не фиксируется в распространённых мусульманских именословах, где преобладают арабские и персидские корни. Скорее всего, предок носителя фамилии получил прозвище по месту жительства или происхождения — «из селения Эшкабил». Такие фамилии часто закреплялись за целыми родами, указывая на их территориальную принадлежность, а не на профессию или личное качество.

Написание фамилии может варьироваться: в документах встречаются варианты Эшкабилов, Эшкабилев, но форма с -ова типична для русского склонения. Фамилия остаётся редкой даже в регионах своего бытования, что делает её ярким маркером локальной истории и межэтнических связей на Кавказе.