Фамилия Ешкилевы — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного суффикса -ов/-ев или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не стандартная русская патронимическая модель, а скорее всего, фамилия, образованная от прозвища или географического названия.

Скорее всего, основа «Ешкил-» восходит к тюркскому корню. В тюркских языках слово «ешкел» или «ешкиль» может означать «козёл» (в переносном смысле — упрямый, бойкий человек) либо быть вариантом имени Ешкельды («пришёл друг»). В таком случае прозвище Ешка (или Ешкель) дали человеку за характер, а потом оно закрепилось как фамилия в форме множественного числа: «Ешкилевы» — то есть «принадлежащие роду Ешкиля». Суффикс -ев в этой фамилии не первичен: он появился уже в русской среде, когда фамилию адаптировали под привычную модель.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта. В Поволжье или на Урале, где сильно татарское и башкирское влияние, существовали деревни с похожими названиями (например, Ешкиль). Тогда Ешкилевы — это выходцы из такого села, переселенцы, получившие фамилию по месту прежнего жительства.

Интересная деталь: фамилия Ешкилевы почти не встречается в центральных регионах России. Основной ареал — Чувашия, Татарстан, Оренбургская область. Это подтверждает её тюркские корни. Сословно носители могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми (например, ясачные татары или башкиры), но точных данных о дворянстве или купечестве нет — фамилия не попала в родословные книги.

Если сравнивать с однокоренными, то есть фамилия Ешкин (от того же прозвища Ешка), но Ешкилевы стоят особняком: суффикс -лев указывает на коллективную принадлежность, что типично для фамилий, возникших в среде, где родовая община была сильнее индивидуального прозвища.