Фамилия Эшмурзаев — яркий пример фамилии, образованной от составного личного имени, характерного для тюркских и кавказских народов. Её основа — имя Эшмурза, которое делится на две части: «эш» и «мурза».

Первая часть, «эш», в тюркских языках (например, в кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) означает «товарищ», «спутник», «друг» или «пара». Вторая часть, «мурза» (от персидского «мирза» — «сын эмира», «князь»), входила в состав многих знатных имён и фамилий у народов Поволжья, Северного Кавказа и Средней Азии. Таким образом, имя Эшмурза можно перевести как «товарищ князя» или «спутник мурзы». Скорее всего, так называли человека, который был близким соратником, слугой или членом свиты знатного лица, а не самого аристократа.

Суффикс -ев указывает на русскую модель оформления фамилий, которая закрепилась у многих народов Российской империи после присоединения Кавказа и Поволжья. Фамилия Эшмурзаев буквально означает «принадлежащий Эшмурзе», то есть потомок человека с таким именем.

Географически фамилия чаще всего встречается у чеченцев и ингушей, а также у кумыков и ногайцев. Это не случайно: именно в этих культурах имя Эшмурза было распространено, а суффикс -ев стал стандартным при русификации. В отличие от, скажем, фамилии Эшмурзаевых, у тех же народов можно встретить и форму Эшмурза (без суффикса), но она редка.

Социально носители этой фамилии в XIX веке относились к разным сословиям: от узденей (свободных общинников) до зависимых крестьян, если предок действительно был слугой. Но точных данных о сословной принадлежности всех Эшмурзаевых нет — фамилия не элитарная и не крестьянская, а скорее «служилая» по происхождению.

В чеченской среде фамилия часто ассоциируется с тейпом (родом), но не образует отдельного крупного тейпа — скорее, это ветвь внутри более крупного объединения. Встречаются варианты написания Эшмурзаев и Эшмурзаев (с ударением на последний слог), но норма — через «е» в суффиксе.

Если коротко: фамилия Эшмурзаев — тюркско-кавказского происхождения, восходит к имени-прозвищу «спутник мурзы». Это не дворянская, но и не простонародная фамилия, а скорее указание на социальный статус предка.