Фамилия Эскелин — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она не относится к массовым моделям вроде «-ов» или «-ин» от крестильных имён. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая не в центральной России, а на стыке культур — финно-угорской или прибалтийской.

Ключ к разгадке — суффикс «-ин». В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей?» — Эскелин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Эскеля. Но самого имени Эскеля в православных святцах нет. Здесь логичнее предположить финно-угорский или карельский след. В карельском и финском языках есть слово «esko» или «eskeli», которое может быть производным от имени Эско (уменьшительное от Эрик, «вечно правящий»). В таком случае основа фамилии — Эскеля или Эско, а «-ин» — это уже русский патронимический суффикс, который добавили при русификации фамилии в XIX веке, когда крестьянам и мещанам массово давали фамилии по отцу.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с географическим названием. В Финляндии и Карелии есть топонимы, созвучные «Эскелин» (например, Эскола или Эскеля — хутор или деревня). Тогда фамилия могла означать «выходец из Эскеля» или «живущий на хуторе Эско». Однако в чистом виде такая модель (топоним + русский суффикс) встречается реже, чем прозвищная.

Социальный контекст: носители фамилии Эскелин, скорее всего, происходят из крестьянского или мещанского сословия северо-западных губерний Российской империи — Олонецкой, Архангельской, Петербургской, а также из Великого княжества Финляндского. В XIX веке многие карелы и ингерманландцы получали фамилии именно по такой схеме: местное прозвище — русский суффикс.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, что подтверждает её изолированность. Если встретите Эскелина в современной России, с высокой вероятностью его предки — карелы, финны или вепсы, жившие на границе двух культур. Фамилия не получила широкого распространения, поэтому каждый её носитель — носитель редкого ономастического следа.