Фамилия Естлеу — один из тех редких случаев, когда носитель, скорее всего, знает о её происхождении больше, чем ономаст. В русском языке у неё нет прозрачной внутренней формы. Ни корень «ест», ни суффикс «-леу» не вписываются в стандартные модели русских фамилий (на -ов/-ев, -ин, -ский, -их). Это прямой признак иноязычного происхождения, причём не из ближнего зарубежья (украинского, белорусского), а из тюркских языков.

Скорее всего, фамилия Естлеу — это русифицированная запись тюркского имени или прозвища. Если разбить её на части, то основа «Ест» может восходить к тюркскому «есть» (память, разум, сознание) или к глаголу «ест» (сопровождать, следовать). Суффикс «-леу» в тюркских языках часто образует глаголы или имена со значением действия. Таким образом, исходное слово могло означать «обладающий памятью», «умный», «сопровождающий» или «идущий следом». В казахском и башкирском языках есть похожие слова, например, «есті» (умный, памятливый) или «естеу» (запоминание, поминовение). Фамилия могла закрепиться за человеком, который славился хорошей памятью, был летописцем, сказителем или просто получил имя-пожелание ума.

География фамилии также подтверждает тюркскую версию. Носители фамилии Естлеу встречаются преимущественно в Оренбургской области, Башкортостане, Татарстане и Казахстане. Это регионы, где исторически жили башкиры, татары и казахи. Фамилия могла возникнуть в XIX — начале XX века, когда при переписях и паспортизации тюркские имена записывали на русский лад, часто без суффиксов, просто транслитерируя звучание. Учитывая, что окончание «-еу» не является типичным русским патронимическим суффиксом, это, вероятно, и есть исходная тюркская основа, а не результат добавления русского окончания.

Других версий, например, связи с немецким или финно-угорским языками, практически нет. Фамилия слишком специфична по звучанию и ареалу. Если ваш предок носил фамилию Естлеу, он почти наверняка был тюркоязычным (башкир, татарин, казах) и, судя по значению корня, мог быть грамотным, уважаемым человеком, хранителем знаний или просто получил имя, которое родители дали с пожеланием светлого ума.