Фамилия Езжевы образована от прозвища Езжа, которое давали человеку, много ездившему и привыкшему к дороге. В основе прозвища лежит прилагательное «езжалый» — так в старину говорили о бывалом путешественнике или том, кто постоянно в разъездах. Однако прозвище могло иметь и профессиональный оттенок: Езжой называли извозчика, гонца или курьера, чья работа была связана с постоянным перемещением. Не исключено и более простое объяснение — от глагола «ездить», указывающего на подвижность, ловкость и быстроту человека. Так или иначе, потомки этого человека получили фамилию по отцу: Езжа → Езжев.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе, оканчивающейся на шипящий (Езж-). Такая модель характерна для фамилий, образованных от прозвищ или имен с основой на -а, -я, — вспомните похожие по строению фамилии Ежов, Ножов или Чижов. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я (например, Кузьмин), суффикс -ев здесь указывает на принадлежность: «чей?» — Езжев, то есть сын или потомок Езжи.

Интересно, что в разных говорах прозвище могло звучать иначе — Езжий, Езжой, а фамилия могла писаться через «о» (Езжов), если в основе лежало ударное окончание. Вариант с «е» закрепился в литературной норме. О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий на Руси был долгим, и подобные прозвищные фамилии могли появиться в любом регионе, где говорили по-русски. Тем не менее, фамилия Езжевы — живой след языка, сохранивший в себе слово, которое сегодня почти вышло из обихода.