Фамилия Феколкин — редкий случай, когда в основе мужской фамилии лежит женское имя. Её образовали от мирского прозвища Феколка, которое было уменьшительной формой канонического женского имени Фекла. Такая модель встречается нечасто: обычно от женских имён производили фамилии вроде Машкин или Аннушкин, но Феколкин закрепился именно в этой форме.

Само имя Фекла пришло из греческого языка и означает «славящая Бога». Покровительницей имени считается святая мученица Фекла-дева, жившая в III веке. По преданию, она утешала гонимых христиан, молитвами исцеляла больных и обратила в веру многих язычников. За проповедь её после мучений обезглавили в 293 году. В народной среде имя почитали, но использовали в бытовом, нецерковном обиходе, отсюда и появилась форма Феколка.

Разберём словообразовательную цепочку. Суффикс -ин в фамилии Феколкин указывает на принадлежность: он отвечает на вопрос «чей?» и значит «сын Феколки». То есть первоначально Феколкин — это ребёнок женщины, которую в семье звали Феколкой. Со временем отчество закрепилось как фамилия и передалось потомкам уже независимо от пола родоначальницы.

Интересно, что имя Фекла в русских говорах дало множество производных форм: Феклуша, Феня, Феша, а также Феколка. Последняя встречается реже остальных, поэтому и фамилия Феколкин не получила широкого распространения. Для сравнения, однокоренные Феклистов или Феклушин встречаются чаще, хотя происходят от тех же корней.

Версия о происхождении от женского имени — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные гипотезы, например связь с диалектным словом «фекол» в значении «неряха», не находят подтверждения в словарях и ономастической литературе. Поэтому потомкам Феколкиных стоит знать: их родословная восходит к женщине, носившей имя, которое прославляло Бога.