Фамилия Фельдмен — один из тех случаев, когда написание обманчиво похоже на русское, а корни уходят в немецкий язык. Если вы встретили её в России, то почти наверняка перед вами вариант фамилии Feldmann, записанный по слуху или в результате канцелярской ошибки. Исходное немецкое слово Feldmann — «полевой человек» или «человек с поля», то есть крестьянин, земледелец. В немецкой ономастике это типичная фамилия-прозвище по занятию, распространённая среди сельских жителей. Форма «Фельдмен» возникает при передаче через идиш или при адаптации в англоязычной среде, где -mann превращается в -man, а затем в русской транскрипции закрепляется как «мен». Встречается и вариант «Фельдман», который в России гораздо привычнее, но «Фельдмен» — не ошибка, а одна из допустимых исторических форм.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа Feld (поле) + суффикс -mann (человек). В русском языке суффикса -мен нет — это прямой заимствованный элемент, который не склоняется по правилам русских фамилий. Поэтому Фельдмен, в отличие от Фельдманова, остаётся неизменяемой в мужском роде. Интересно, что в немецком языке фамилия Feldmann могла также означать человека, жившего у поля или владевшего полем, но не обязательно крестьянина — иногда так называли полевого сторожа или объездчика. Учитывая, что фамилия не исконно русская, её носители в Российской империи чаще всего были либо немецкими колонистами (приглашёнными Екатериной II), либо еврейскими ремесленниками и торговцами из черты оседлости, где немецкая фамилия через идиш становилась бытовой.

В ономастических справочниках фамилия Фельдмен обычно не выделяется отдельно — её рассматривают в гнезде Фельдман. Словарь Б. Унбегауна упоминает Feldmann как пример немецких фамилий, перешедших в русский быт, но не даёт разбора для «мен»-окончания. Спорных версий здесь нет: корень очевиден, а вариация окончания связана с фонетикой и письменной фиксацией. Если ваши предки носили фамилию Фельдмен, то, скорее всего, они происходили из среды, где немецкий язык соседствовал с русским или идишем, а фамилию записывали чиновники на слух — нередко так возникали расхождения в одной семье: один брат мог стать Фельдманом, другой Фельдменом.