Фамилия Феопентовы — редкий и яркий пример русской фамилии, образованной от полной формы крестильного имени. В её основе лежит мужское имя Феопент, которое восходит к греческому Феопемптос и переводится как «ниспосланный Богом» или «посланный Богом». Так что, если переводить фамилию на бытовой язык, предки носителей этой фамилии — «Богом данные» люди.

Имя Феопент (в церковной традиции чаще Феопемпт) было каноническим, то есть встречалось в святцах. Это значит, что его давали при крещении, и оно не было случайным прозвищем. Покровителем имени считается святой Феопемпт, епископ Никомидийский, живший в начале IV века. По преданию, он пострадал за веру при императоре Диоклитиане, отказавшись поклоняться языческим идолам, за что был казнен. Именно в честь этого святого мальчика могли наречь Феопентом, а его потомки уже в следующем поколении получили отчество, которое со временем закрепилось как фамилия.

Модель образования здесь простейшая и самая распространённая для русского севера и центра: к основе имени добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Феопентов — буквально «сын Феопента», «из семьи Феопента». В отличие от фамилий на -ин (типа Фомин или Ильин), форма на -ов тяготела к именам с твёрдой основой, что и произошло с Феопентом.

Интересно, что само имя Феопент в русском обиходе почти не прижилось — оно всегда оставалось редким, книжным. Поэтому и фамилия Феопентовы встречается крайне редко, и её носители, скорее всего, происходят из одного или двух родов, а не из множества разрозненных семей. Это отличает её от массовых фамилий вроде Ивановых или Петровых, где оснований было тысячи.

Точное место и время возникновения фамилии Феопентовы сейчас установить сложно. Процесс закрепления фамилий у крестьян и духовенства растянулся на несколько столетий — с XVI по XIX век. Можно предположить, что родоначальник был либо человеком книжным (священником, дьячком), либо выходцем из среды, где ценились редкие церковные имена. Впрочем, не исключено и обратное: имя могли дать по календарю в честь дня памяти святого, не задумываясь о редкости.

Фамилия Феопентовы — это не просто наследственная метка, а застывшая в нескольких буквах память о конкретном человеке, носившем редкое имя с красивым значением. Она сохранила для нас тот пласт церковнославянской культуры, который в повседневной речи давно утрачен.