Фамилия Фернати ведет свое начало от мусульманской формы (Фернат) древнегерманского мужского имени Фердинанд, которое переводится на русский язык как «смелый, мужественный воин». Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия имеет итальянские корни и и восходит к двум словам: ferro («железо») и nato («рожденный, происходящий»).