Фамилия Фидельский с первого взгляда кажется типично польской или украинской — из-за суффикса -ский, который обычно указывает на географическое происхождение рода. Но на деле корень здесь совсем не славянский, и история фамилии уводит нас в другую сторону.

Основа фамилии — еврейское слово fidl, которое в переводе на русский означает «скрипка». Отсюда главная версия: основатель рода Фидельский был скрипачом. В местечках черты оседлости музыкант был фигурой заметной, его ремесло кормило семью и приносило уважение. Прозвище Фидель — «скрипач» — могло закрепиться за человеком и перейти к потомкам уже в форме фамилии, когда в XIX веке еврейскому населению Российской империи предписали иметь наследственные фамилии.

Менее вероятная версия связывает фамилию с переносным значением того же слова fidl — «бездельничать, заниматься пустяками». В таком случае прозвище Фидель указывало бы на характер основателя рода: человека легкомысленного, любящего праздность. Но эта трактовка кажется натянутой: прозвища по профессии встречались куда чаще, чем по таким абстрактным чертам, да и негативный оттенок вряд ли стал бы основой для фамилии, которую семья носила бы с гордостью.

Интересно, что фамилия Фидельский вписывается в широкий пласт еврейских фамилий, образованных от немецких и идишских слов, которые звучат для русского уха непривычно и даже курьёзно. Только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум — «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», Цигенбаум — «козье дерево», Квечман — «высказываться неохотно». Фидельский стоит в этом ряду особняком: он не составной, а суффиксальный, и суффикс -ский маскирует его еврейское происхождение под польскую шляхетскую фамилию. Так что человек с фамилией Фидельский, если верить этимологии, — потомок скрипача, чьё ремесло оказалось увековечено в родовом имени.